Este é capaz de ser um dos maiores mitos associados à psicologia, havendo a crença de que o que acontece em consulta é semelhante a conversas entre amigos. Este aspeto não podia estar mais longe da realidade, visto que a relação terapêutica (pessoa e psicólogo) tem diferenças significativas de uma relação interpessoal em qualquer contexto (social, familiar e profissional). Na psicologia, relações interpessoais significativas são um fator protetor crucial e um recurso importante da pessoa. No entanto, apesar das mesmas poderem ajudar a pessoa a melhorar algumas dificuldades, estas relações nunca poderão substituir a visão científica que um psicólogo terá sobre a pessoa. Algumas das diferenças são destacadas de seguida:

 

A Formação e Experiência do Psicólogo

 

Um psicólogo detém de formação especializada, experiência clínica e conhecimento acerca do comportamento humano que permite uma visão clara e objetiva da pessoa. Como tal, o psicólogo trabalha no sentido de compreender a pessoa à luz de modelos concetuais validados de forma a diminuir as dificuldades sentidas pela pessoa.

 

A Objetividade e Imparcialidade do Psicólogo

 

Uma das diferenças mais importantes nesta distinção é que um psicólogo é objetivo e imparcial em relação à pessoa. Pelo contrário, um amigo nunca conseguirá ser imparcial em relação a alguém que conhece. Assim, para preservar estes princípios da psicologia, nenhum psicólogo pode/deve acompanhar profissionalmente alguém que conhece diretamente (isto é, um familiar, amigo ou até um conhecido), dado que o conhecimento prévio da pessoa prejudica o processo terapêutico. Desta forma, o psicólogo vai e deve olhar para a pessoa de uma forma completamente diferente de um amigo.

 

O tipo de Relação

 

As relações na terapia são unidirecionais. Isto é, o psicólogo acompanha a pessoa que lhe vai contando aspetos da sua vida e do seu contexto, enquanto a pessoa não irá receber essa mesma informação acerca do psicólogo. Um psicólogo até pode partilhar alguns aspetos da sua vida pessoal em situações específicas, mas a relação nunca irá ser semelhante a uma relação de amizade que deve ser bidirecional.

 

Assim, apesar de ser extremamente importante, um amigo nunca deverá substituir as consultas de psicologia, sendo dois contextos e situações completamente diferentes. O trabalho e papel do psicólogo é ajudar a pessoa a compreender os seus processos mentais (sempre com base em evidência científica) para, posteriormente, alterar aspetos potencialmente disfuncionais.