Ninguém gosta de sofrer e ninguém gosta de ver alguém próximo em sofrimento. Quando alguém está a passar por um episódio depressivo ou a experienciar um ataque de pânico ou um episódio psicótico, por exemplo, os familiares e amigos acabam por também sofrer muito com a pessoa. Quando tal acontece, as pessoas têm tendência a sentirem-se muito preocupadas e ao mesmo tempo impotentes, sem saber o que pode fazer para ajudar. Desta forma, existem maneiras que podem aliviar momentaneamente os sintomas, tais como: mostrar preocupação, demonstrar apoio e incentivar a procura de ajuda.

Esta questão aparece, frequentemente, após algumas sessões de acompanhamento. A ausência de acontecimentos “significativos” entre consultas, pode levar a que as pessoas fiquem mais ansiosas e, em algumas situações, pode levar à desmarcação da própria consulta. No entanto, o processo terapêutico, dada a sua continuidade temporal, apanha fases que vão oscilando – fases de stress, fases de tristeza, fases mais neutras – sendo expectável e natural que não aconteçam sempre eventos percecionados como relevantes. Nestas situações, as pessoas podem levar temas que nunca falaram e gostariam de aprofundar ou expressar essa ausência de algo para contar ao psicólogo.

A perturbação de ansiedade social ou fobia social é uma perturbação de ansiedade que consiste num medo excessivo de uma ou várias situações sociais. Usualmente, as pessoas com este diagnóstico podem experienciar ansiedade excessiva a falar em público, conhecer novas pessoas, estar em grandes grupos, comer em público, utilizar casas de banho públicas, discordar com os outros e falar com figuras de autoridade. Para além disso, em antecipação, há uma tendência a percecionar que os outros vão fazer juízos de valor negativos acerca do próprio e, por consequência, a evitar essas situações mais temidas.

Infelizmente, em Portugal e em muitos outros países, as consultas de psicologia não são facilmente acedidas por toda a população, podendo ser consideradas um “luxo” para muitas pessoas. Apesar de, quer a psicoterapia quer a intervenção psiquiátrica, serem as únicas duas formas validadas e eficazes na diminuição de sintomas psicológicos, pode ser difícil dar o passo por diversas razões. Assim, há aspetos que estão associados positivamente com a saúde mental, que podem provocar alterações positivas mesmo sem intervenção direta do psicólogo ou psiquiatra. Alguns exemplos dos mesmos são o treino de autoconsciência, a regulação das necessidades básicas, o exercício físico, uma boa rede de suporte e a adesão a atividades de prazer.

O título de “psicólogo” não se obtém apenas com a frequência no ensino superior no curso de psicologia. Implica também a entrada na Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP), através da realização de um estágio com a duração de um ano e de uma formação inicial. No entanto, cabe à pessoa, mestre em psicologia, a procura de um local de estágio que permita dar início ao ano profissional júnior e esta procura não é necessariamente fácil. Muitos futuros psicólogos encontram inúmeros obstáculos nesta fase (por exemplo, pouca oferta, baixas remunerações), podendo até levar à desistência do objetivo. Apesar de complexo, podem existir fatores facilitadores para encontrar um local de estágio, tais como a subscrição à newsletter da OPP, o envio de candidaturas espontâneas e o aumento da rede de contactos de profissionais da psicologia.