É comum as pessoas ouvirem termos como terapeuta, psicólogo e psicoterapeuta como sinónimos, havendo a dificuldade em saber distinguir as diversas designações. Assim, apesar de existirem profissionais que se podem encaixar nas três terminologias, é importante compreender qual o papel de cada técnico, permitindo uma tomada de decisão mais informada aquando da escolha de um especialista da área da saúde mental.

 

O que é um terapeuta?

 

Apesar do termo terapeuta estar muito associado à psicologia, existem inúmeros profissionais que podem ser terapeutas sem serem psicólogos. Em áreas como a fisioterapia, terapia da fala, a terapia ocupacional, entre outras, onde o trabalho é relacionado com saúde e a formação de base não é a medicina, é comum a designação utilizada ser terapeuta e o respetivo exercício profissional ser a terapia. Para além disso, nas terapias alternativas ou holísticas, os profissionais usualmente também são denominados de terapeutas.

 

O que é um psicólogo?

 

Um psicólogo é alguém que, obrigatoriamente, é da área da psicologia (formação superior em psicologia) e está inscrito como membro na ordem dos psicólogos portugueses (OPP). Quem recorre a um psicólogo, recorre a um profissional especializado em comportamento humano que tem de cumprir bastantes critérios específicos para o exercício da profissão (por exemplo, um ano de supervisão durante o ano profissional júnior, seguimento de um código de ética e deontológico, intervisão e supervisão clínica).

 

O que é um psicoterapeuta?

 

Um psicoterapeuta é alguém que tem de ter como formação de base a saúde mental – neste caso, um médico psiquiatra ou um psicólogo. Na área da psicologia, a psicoterapia consiste numa especialização avançada da Psicologia Clínica e da Saúde, sendo necessário a realização de formações complementares e o cumprimento de outros requisitos técnicos para a obtenção do título profissional de psicoterapeuta.

 

Assim, é importante que, aquando da procura de determinados serviços, as pessoas saibam o que significa cada um destes títulos profissionais. O termo terapeuta é bastante amplo e pode implicar outras áreas científicas ou áreas sem reconhecimento científico, sendo crucial o questionamento da formação de base do terapeuta. O psicólogo e o psicoterapeuta têm formação científica e específica na área da saúde mental, sendo a psicoterapia uma área mais específica da psicologia clínica.