Os psicólogos podem realizar diagnósticos relacionados com a saúde mental e de acordo com o Manual de Diagnóstico e Estatística das Perturbações Mentais – 5.ª Edição (DSM-5) e/ou a Classificação Internacional de Doenças (CID). Apesar dos diagnósticos serem algo mais específico da medicina, a psicologia pode complementar a informação médica com a informação psicológica, facilitando a compreensão total da pessoa (biologicamente e psicologicamente). Apesar de, para muitos psicólogos, o diagnóstico não apresentar grande relevância, dado que a psicoterapia intervém nas dificuldades da pessoa (que podem constituir critérios de diagnóstico ou não), há situações em que os mesmos podem trazer benefícios:

 

Melhor compreensão da própria pessoa

 

Apesar de a psicologia se tentar afastar de “rótulos”, a verdade é que, dependendo de cada situação, o diagnóstico mental pode ajudar a pessoa na sua própria compreensão. Para além disso, pode ter benefícios em normalizar a condição da pessoa, diminuindo sentimentos de culpa e de responsabilidade pelos sentimentos, crenças e comportamentos.

 

Maior facilidade na delineação da intervenção

 

Um diagnóstico pode ajudar o psicólogo a delinear um plano de intervenção de acordo com a melhor abordagem para determinada condição psicológica. Por vezes, há diagnósticos que implicam uma intervenção mais especializada com recurso a modelos terapêuticos que se demonstram como mais eficazes.

 

Maior facilidade na comunicação entre técnicos

 

Um potencial benefício dos diagnósticos é uma articulação mais facilitada entre as várias especialidades, que advém de uma linguagem comum no que concerne a doenças mentais. Este aspeto torna-se especialmente importante em pessoas acompanhadas por vários profissionais de saúde que mantêm articulação entre si, tendo em conta o maior interesse da pessoa.

 

Como cada pessoa é diferente, a aplicação ou não de um diagnóstico formal, deve ser realizada de uma forma muito cuidada e sensata. Para além disso, também é importante mencionar que, nem toda a gente que procura ajuda por parte de um psicólogo, está a sofrer de uma doença mental. Por isso, os psicólogos devem avaliar bem a necessidade do mesmo, bem como medir os benefícios e malefícios de comunicar isso à pessoa. No entanto, de uma forma geral, um psicólogo não precisa necessariamente de operar com diagnósticos para fazer um bom trabalho, dada a intervenção direta nas dificuldades sejam elas pertencentes a um, a vários ou a nenhum diagnóstico.