A ansiedade é uma emoção natural e, em muitos momentos, pode apresentar muita utilidade. Por exemplo, em pessoas que tendem a ficar nervosas por falar em público, a ansiedade irá começar a aparecer uns dias antes para a pessoa se preparar melhor para aquele momento. Por isso, sendo as emoções naturais e universais e sendo que a ansiedade não é exceção, é muito provável a maior parte das pessoas experienciar e “ter” ansiedade. Porém, por vezes, a ansiedade torna-se demasiado avassaladora e necessita de atenção clínica. Geralmente, esta ansiedade é descrita das seguintes formas:

 

A ansiedade é frequente e/ou intensa

 

Se a ansiedade é experienciada durante uma parte significativa do tempo e/ou de uma forma intensa é importante ser prestada atenção clínica. Sentir ansiedade frequentemente e intensamente pode fazer com que a pessoa se sinta muito ativa e agitada, tenha dificuldade em relaxar e dificuldade em pensar noutra coisa sem ser na experiência emocional.

 

A ansiedade faz com que eu evite locais, atividades ou situações

 

Um dos fatores mais importantes na compreensão da ansiedade é o evitamento. Muitas vezes, depois da experiência de um episódio de ansiedade significativo, há uma tendência para evitar os estímulos que provoquem as sensações físicas associadas à emoção. Desta forma, a experiência da ansiedade altera a vida futura da pessoa, alterando o respetivo funcionamento prévio.

 

A ansiedade interfere com o meu dia-a-dia

 

A ansiedade a níveis significativos tem tendência a interferir com as atividades do dia-a-dia da pessoa. Por vezes, as tarefas do trabalho, da escola ou de casa são feitas mas não tão bem como no passado ou, em cenários mais complexos, a pessoa fica incapaz de as realizar.

 

A ansiedade interfere com as minhas relações

 

Outro aspeto que pode indicar a presença de ansiedade a níveis significativos é se as relações sociais, familiares e amorosas ficarem afetadas. Isto pode significar que há uma menor tendência para a socialização, uma maior tensão nas relações e uma menor perceção de prazer associado às relações.

 

Desta forma, a ansiedade quando é experienciada a níveis elevados começa a afetar os contextos de vida da pessoa, alterando significativamente a sua vida. É importante que as pessoas sejam devidamente acompanhadas nas consultas de psicologia e/ou psiquiatria de forma a restaurar os níveis de funcionalidade da ansiedade mais útil e "normativa". Não obstante, a ansiedade é uma emoção com uma função relevante, sendo a sua presença necessária e até benéfica para as pessoas. O objetivo nunca deverá ser de eliminá-la, mas sim de causar alterações que provoquem a sua diminuição e, por conseguinte, a diminuição do sofrimento causado pela sua experiência.